Remiantis atnaujinta Susisiekimo departamento ataskaita (DoT), sunkvežimių vairuotojai gali tikėtis, kad Federalinė automobilių vežėjų saugos administracija (FMCSA) šį mėnesį paskelbs prieštaringai vertinamo greičio ribotuvo pasiūlymo detales. Ankstesnis taisyklių kūrimas ataskaita rugsėjį paskelbtas didžiausias greitis pagal įgaliojimą buvo 68 mylios per valandą, kol agentūra atsitraukė, kad pašalintų konkretų greitį.
Sunkvežimių vairuotojai dažnai mano, kad sunkiasvorių transporto priemonių greičio ribotuvai yra neveiksmingi, atsižvelgiant į nereikalingas spūstis ir pavojingus transporto priemonių greičio skirtumus. Dėl to atsiranda aukštesnė transporto priemonių sąveikos ir avarijų dažnis, visiškai priešinga tam, ką FMCSA ir pramonės lobistų grupės norėtų tikėti.
Pasak Toddo Spenserio, prezidento OOIDA, „Sunkvežimių priverstinis greitis mažesnis nei eismo srautas padidina transporto priemonių sąveiką ir sukelia daugiau avarijų. Tai bus tarsi kliūčių ruožas keleivinių transporto priemonių vairuotojams mūsų greitkeliuose. Tai nėra saugu sunkvežimių vairuotojams, bet ypač keleivinių transporto priemonių vairuotojams, kurie dalijasi keliu su sunkvežimiais. Nenumatytos šio klaidingo reguliavimo pasekmės kainuos nekaltas gyvybes. Jau matome, kaip pavojinga ir varginanti yra riboto greičio sunkvežimiai, važiuojantys vienas šalia kito mylių atstumu arba, kaip jie dažniau vadinami, „vėžlių lenktynės“.
Dvigubo nikelio iššūkis
Greičio apribojimai žemesnėse 48 valstijose labai skiriasi – nuo 55 mylių per valandą trijose valstijose (Kalifornijoje, Vašingtone ir Oregone) iki 75 mylių per valandą dešimtyje vakarinių valstijų (Juta, Arizona, Koloradas, Nebraska, Nevada, Naujoji Meksika, Šiaurės). Dakota, Oklahoma, Pietų Dakota ir Vajomingas). Bet ne visada taip buvo.
Kiek daugiau nei prieš 50 metų dėl arabų naftos embargo buvo įvestas nacionalinis 55 mylių per valandą greičio apribojimas. Per 1973 m. arabų ir Izraelio karą Naftą eksportuojančių šalių organizacijos nariai (OPEC) įvedė embargą JAV, keršydamas už JAV sprendimą atnaujinti aprūpinimą Izraelio kariuomene.
Reaguodama ir siekdama sumažinti degalų sąnaudas, federalinė vyriausybė priėmė Nacionalinis didžiausio greičio įstatymas 1974 m., kuriuo buvo apribotas didžiausias leistinas transporto priemonės greitis iki 55 mylių per valandą (mph) visuose tarpvalstybiniuose JAV keliuose.
Jokia bet kokio tipo transporto priemonė jokiame kelyje negali teisėtai važiuoti 55 mylių per valandą greičiu arba, kaip sako CB lingo, „dvigubo nikelio“. Palyginti su 75 mylių per valandą greičiu Interstate 80 iki Vajomingo šiandien, 55 mylių per valandą greitis atrodo neįtikėtinai lėtas ir atimantis daug laiko sunkvežimių ekonomikoje po ELD, kur svarbi kiekviena minutė. Tačiau sunkvežimio apkrautame ir spūstyje šiaurės rytuose dauguma sunkvežimių vairuotojų džiaugtųsi, jei jų vidutinis kelionės greitis būtų artimas 55 mylioms per valandą.
DAT Freight & Analytics kalbėjosi su daugybe sunkvežimių vairuotojų, kurie išgyveno „dvigubo nikelio“ erą, ir dauguma sutiko, kad dėl nacionalinio greičio apribojimo vairavimo sąlygos tapo daug pavojingesnės. Radijo veteranas Dave'as Nemo prisimena, kad 55 mylių per valandą greičio apribojimo nauda nebuvo tokia didelė: „Buvo atliktas tyrimas, kuris parodė, kad ekonominė nauda nepasirodė tokia didelė, kaip jie manė, ir jie suprato, kad buvo tik šiek tiek sutaupytų degalų, nepakako net užsiregistruoti svarstyklėje. Kai pasiekėme devintojo dešimtmečio pradžią, žmonės buvo pavargę nuo 55 mylių per valandą ribos. Teisėsauga visiškai suprato, kad šio įstatymo niekaip nepavyks įgyvendinti. Ši era taip pat sukėlė radaro detektorių, nes šalies vairuotojai bandė apeiti įstatymus.
Audringi 70-ieji ir 80-ieji
Kaip ir dabar, greičio valdymas yra labai asmeniškas dalykas profesionaliems sunkvežimių vairuotojams, ne daugiau kaip aštuntajame dešimtmetyje, kai prasidėjo arabų naftos embargas. Pasak Dave'o Nemo, „Per tą laiką buvo uždarytos degalinės, sunkvežimių vežėjai buvo raginami blokuoti greitkelius ir netgi buvo smurtas kelyje, įskaitant žmones, blokuojančius degalinių įėjimus, sunkvežimius, kurie šen bei ten tapo šiek tiek smurtiniai“.
Netgi buvo pasiūlyti teisės aktai, skirti kovoti su sunkvežimiais, todėl atsirado žurnalas „Overdrive“ ir Nepriklausoma sunkvežimių asociacija, kurią įkūrė velionis Mike'as Parhurstas, siekdamas kovoti su griežtu reglamentavimu ir tuo metu dominuojančiu Teamsters Union. Per savo ankstyvąją istoriją Overdrive ragino sustabdyti veiklą, protestuojant dėl degalų kainų ir kovos su sunkvežimiais teisės aktų. Dėl šių sustabdymų ir kitų konfliktų, ypač septintojo dešimtmečio pabaigoje, aštuntajame ir devintojo dešimtmečio pradžioje, 1990-ųjų pradžioje buvo panaikintas reguliavimas ir susiklostė šiandieninė aplinka, kurioje savarankiškai dirbantis rangovas gali veikti daug savarankiškiau.
Vairuotojai važiuoja tokiu greičiu, kuriuo jaučiasi patogiai
Tyrimas, kurį atliko Arkanzaso universitetas nustatyta, kad vairuotojai linkę važiuoti tokiu greičiu, kokiu jiems patogu, nepaisant paskelbtų greičio apribojimų. Tyrimo metu surinkti greičio duomenys parodė, kad nors paskelbti automobilių greičio apribojimai skyrėsi 10 mylių per valandą, vidutinis greitis skyrėsi tik 1,6 mylių per valandą. Kitaip tariant, nepaisant to, ar leistinas greitis buvo 65 mph, ar 75 mph, vairuotojai važiavo nuo 73,2 iki 74,8 mylių per valandą.
Tarkime, transporto tyrėjai, sunkvežimių įmonių saugos darbuotojai ir vairuotojai sutinka, kad greitkeliai yra saugesni, kai transporto priemonės važiuoja vienodu greičiu arba beveik vienodu greičiu. Kodėl tiek daug valstybių nustato skirtingus greičio apribojimus dideliems sunkvežimiams ir automobiliams įvairiose valstijose?
Greitį ribojančių komercinių transporto priemonių problema yra labai sudėtinga. Kaip ir neveiksmingas universalus elektroninio žurnalo įrenginio (ELD) įgaliojimas, jam bus sunku pasiekti savo saugos tikslus, nepaisant greičio skirtumų tarp VISŲ transporto priemonių šalies greitkeliuose. Tegul vėžlių lenktynės prasideda!